野沢さんは休みの日にボランティアでぶどう栽培のお手伝いをされているそうです。 ぶどうの蔦や葉は際限なく広がるため、切らずに放っておくとぶどうの実に栄養が通わなくなる。また、花や実も放っておけばたくさんできてしまい一つ一つのぶどうに十分な栄養が通わなくなる。そのため、大きなぶどうを実らせるためには手入れが必要とのこと。 実をしごく作業は慣れていないとポきっと枝が折れてしまう、実もどれを除けばそれぞれの実が最も大きく育つか想像力を働かせながらハサミを入れる...とてもとても繊細な作業だそうです。 その作業をなんと、何万個もやるそうです。。 ぶどうは触って手間をかけていないと枝も葉も伸び続け、花も実も増え続けてしまう... 「ぶどうは触っていないとグレる」そうです。 だからこそ、かわいいのだそうです。 ぶどうは手をかければかけるだけ、きれいな花が咲き、きれいな実になり、美味しくなる。 声をかけながら気持ちを込めてぶどうを育てているそうです。

フルーツパークOKAYU代表の岡田さんは食材を調理し提供する経験の中で本気で農業をやってみたくなったそうです。園芸カレッジを経て、3年前から少しずつ、観光農園フルーツパークOKAYUを現在のかたちにしてこられたそう。 耕作放棄地の街路樹を切るところからスタートした様子が写真とともに語られました。 昨年には、農泊ができる施設をつくりたいという想いから、農業体験ができるアウトドア施設として十楽の森をオープンされたそうです。 ちなみに、OKAYUの近くには福井県最大の温泉地『あわら温泉』があり、 OKADA（岡田）＋YU：湯（温泉）=OKAYUだそうです。 OKAYUでは20種類のぶどうを栽培しており、時期ごとの糖度と酸度のバランスを農園に訪れる方自身でお選びいただけるとのこと。 ぶどう園を開園した時がコロナが始まった頃、当時はソーシャルディスタンスという言葉が蔓延していたが、距離を気にせず自然の中でゆっくり過ごしてもらいたいという想いが語られました。 岡田さんからはぶどうが育つ過程について簡潔に説明されましたが、実はぶどうを育てるのはとてもとてもたいへんだそう... ぶどうを育てるのはどれほどたいへんなのか...続きは明日お届けします！

1/29（日）に福井県で規格外ぶどうの商品開発プロジェクトがキックオフしました！ 当日は雪が降り積もる中、大学生と社会人が会場に集い、思い思いにアイデアを発散させました。 参加者はみなさん、１日の中でアイデアを大きく膨らませ、手ごたえを感じた様子。 帰路につくみなさんの活き活きとした表情がとても印象的でした。 明日からは、生産者の想いや当日の様子などをレポートしていきます。 ぜひお楽しみに！